¿Qué nos hace realmente felices?

Hay ciertas cosas fundamentales en la vida que probablemente nos hagan sentir felices. Por ejemplo, si sus necesidades básicas se satisfacen con cosas como estabilidad financiera, buena salud y un sentido de logro y propósito en la vida cotidiana, es probable que tenga una visión general más feliz y positiva.

Hay innumerables cosas pequeñas y grandes en la vida que sabemos que probablemente conduzcan a la felicidad. Aun así, hay pruebas sólidas de que hay una cosa que destaca. Es por eso que marca más la diferencia en nuestra felicidad a largo plazo que cualquier otra cosa en la vida.

¿Qué es? Simplemente, es el calidad de los nuestros relaciones con las personas que más nos importan, y tenemos una investigación convincente para respaldar.

El estudio de 80 años que midió la felicidad

En uno de los experimentos más largos de todos los tiempos, los investigadores de la Universidad de Harvard han seguido a un grupo de hombres a lo largo de sus vidas para establecer qué hace que algunas personas crean que son más felices que otras. Comenzó hace 80 años y a menudo se lo conoce como el estudio de Grant y Glueck (el estudio de Grant comenzó en 1939, seguido por el estudio de Glueck).

La investigación ha buscado monitorear a sus sujetos de prueba ”. indicadores de salud – factores utilizados para medir la salud física y mental de una persona, utilizando métodos como el análisis detallado de registros médicos y entrevistas extensas.

La masa de datos se ha analizado y reevaluado constantemente a lo largo de los años para determinar qué factores comunes han dado forma a la felicidad a largo plazo de una persona. Después de décadas de vigilancia, los investigadores han obtenido algunos resultados fascinantes.

The Harvard Gazette, la publicación oficial de noticias universitarias, ponlo de esa manera:

“El hallazgo sorprendente es que nuestras relaciones y lo felices que somos en nuestras relaciones tienen una poderosa influencia en nuestra salud … Cuidar su cuerpo es importante, pero atender sus relaciones también es una forma de cuidarse a sí mismo”.

Es según Robert Waldinger, el actual director del estudio. Continúa diciendo que el nivel de felicidad y satisfacción que alguien siente en su matrimonio “tiene un efecto protector sobre la salud mental de las personas”. Por ejemplo, cita investigar quienes encontraron que las personas de 80 años que sentían que tenían un matrimonio feliz “informaron que sus estados de ánimo no sufrían ni siquiera en los días en que tenían más dolor físico; los que tenían matrimonios infelices sentían más dolor físico y emocional”.

Probablemente una de las revelaciones más extraordinarias del estudio es el efecto directo que tienen las buenas relaciones en la salud física. Waldinger dice que “aquellos que mantuvieron relaciones cálidas vivirán más y serán más felices … los soles a menudo mueren primero”.

En otras palabras, agrega, “la soledad mata … es tan poderosa como fumar o el alcoholismo”.

¿Qué podemos aprender del estudio?

El estudio de Grant y Glueck ha estado bajo escrutinio durante varias décadas. Sorprendentemente, no solo el experimento aún está en curso, sino que dado que los miembros supervivientes del grupo original ahora tienen más de 80 y 90 años, el estudio se ha ampliado para incluir a sus descendientes y esposas.

A pesar del largo plazo, los resultados del estudio fueron bastante consistentes. La clave de la felicidad más adelante en la vida no depende del dinero, la fama, la genética, la educación, su trabajo, su apariencia, dónde vive o qué automóvil conduce. Si, estas cosas pueden pasar cierto influyen en cómo ves la vida, pero a la larga, lo único que parece más importante es la calidad de las relaciones.

Hay varias lecciones importantes que aprender de esto. Las actitudes de las personas hacia la felicidad pueden variar considerablemente según su cultura y educación. Por ejemplo, los investigadores han observado cómo el ideal de felicidad en los Estados Unidos tiende a asociarse con “júbilo, entusiasmo y emoción”, mientras que entre los chinos de Hong Kong es más probable que la felicidad se asocie con calma y relajación.

Esto significa que nuestra idea de la felicidad puede ser diferente a la del otro. En otras palabras, la felicidad puede depender mucho de la perspectiva.

El dinero es un ejemplo clásico de esto. Es algo que probablemente contribuya al bienestar y la comodidad de una persona, pero es hace la mayor diferencia para las personas que tienen menos dinero, mientras que hace menos diferencia a las personas que tienen más.

Lo que demuestra el estudio es que hay muchas cosas que pueden contribuir a nuestra sensación de felicidad a lo largo de la vida, pero al final, las relaciones siempre están en la cima como lo que más importa.

Dado que las relaciones saludables y felices son universalmente importantes para todas las personas, no es sorprendente.

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El blog Nuestra Salud Mental es proporcionado por Jessica Nava. Las opiniones en cada publicación no reflejan necesariamente las de la Red de Salud Primaria del Noroeste de Mexico.