Por qué los malos hábitos son tan difíciles de cambiar (y cómo tener éxito)

¿Luchaste con la motivación de esa resolución de Año Nuevo? ¿Ha vuelto a tener un mal hábito que estaba decidido a abandonar? ¿Has intentado muchas veces cambiar algo en tu vida?

Es posible que se sorprenda al saber que en esta época del año, unas semanas después de que millones de personas hacen sus propósitos de Año Nuevo, las cosas tienden a salir mal. De hecho, A mediados de enero es aparentemente el “pico” romper resoluciones.

Si eres uno de esos millones de personas que en este momento pueden sentirse un poco culpables por holgazanear, no te desanimes. No es la única persona que acepta el hecho de que el cambio es más difícil de lo que imagina.

Es por eso que no solo las resoluciones de Año Nuevo pueden ser desafiantes. El cambio en sí mismo puede ser difícil. ¿Por qué es esto?

¿Por qué el cambio es tan difícil?

A lo largo de la historia, los seres humanos han demostrado una notable capacidad para adaptarse a circunstancias difíciles y cambiantes. Piense en la gente del mar que viajó inmensas distancias en botes de madera, o en la gente que aún sobrevive en condiciones subárticas o desérticas.

Si bien sus logros pueden parecer increíbles, debe recordar que estos actos a menudo se realizan por necesidad. En particular, la necesidad de sobrevivir.

La mayoría de nosotros no nos enfrentamos en general a situaciones de vida o muerte cotidianas, lo que significa que no tenemos que irnos a los extremos para adaptarnos o cambiar a la situación.

Es por eso que los humanos encontramos el cambio, por su propia naturaleza, muy difícil.

Si no es así, ¿por qué tantos de nosotros nos involucramos en malos comportamientos y hábitos? ¿Y por qué seguimos haciendo eso, incluso si sabemos que no estamos saludables, y no solo fumamos, bebemos demasiado, comemos comida chatarra o esmalte de uñas, sino también sentimientos negativos recurrentes como enojo excesivo, impulsividad y procrastinación?

Amamos la rutina y la comodidad

Al contemplar el cambio, tenga en cuenta que hay muchas cosas que son universales para casi todas las personas: naturalmente preferimos la rutina y la familiaridad, y nos gusta la comodidad y la recompensa.

Ayuda a comprender cómo comienzan los malos hábitos. Muchas veces este comportamiento comenzó como algo que hacemos para recompensarnos a nosotros mismos. A menudo, fue contra algo estresante, aburrido o desagradable.

Un escenario que la mayoría de nosotros conocemos es la tentación de quitar la comida y la basura.

No solo es muy sabroso, sino que no es necesario cocinarlo, limpiarlo, planificarlo con anticipación o comprarlo. Después de un largo día, es muy fácil (especialmente con tantos servicios de entrega de alimentos disponibles) simplemente hacer un pedido, y cuando llega la comida, es recompensado con una buena comida.

Cuando haces esto con la suficiente frecuencia – cuando tienes la costumbre de pedir comida para llevar – es fácil ver lo fácil que es continuar haciendo cada vez que se enfrenta a la perspectiva de cocinar una comida después de un largo día.

Esto significa que cuando intenta cambiar hábitos reduciendo la fatiga, realmente se ve privado de una comodidad que puede convertirse en una rutina. La rutina, por cierto, también puede significar una modo de rutina para responder a situaciones estresantes.

Dado que el estrés y la privación es algo que la mayoría de nosotros intentamos y evitamos, no es de extrañar que el cambio se vuelva difícil. Estamos “expuestos” a la fuente del estrés y nuestro deseo natural es recompensarlo. Esto a pesar de que sabemos que las pizzas y los refrescos demasiado grandes son poco saludables y caros.

Lo mismo puede aplicarse a otros malos hábitos. La procrastinación y la evitación, por ejemplo, son respuestas a corto plazo que encontramos para evitar lidiar con una situación inmediata que no nos gusta. Puede ser una tarea tediosa o una conversación frustrante o desagradable. Por supuesto, sabemos que armar las cosas puede causar más dificultades más adelante. Sin embargo, si esa respuesta es clara rutina, romperlo podría ser difícil.

Nuestro comportamiento está íntimamente ligado a las expectativas

Esta publicación anterior de CREinMIND en la parte superior de sus propósitos de Año Nuevo explica por qué las gimnastas ganan tanto dinero con las personas que no asisten:

“A menudo tiene que ver con las expectativas. Quieres ir al gimnasio cuatro veces por semana, pero ahora no vas en absoluto. Desafortunadamente, es un rasgo de la psicología humana que es más probable que ocurra un cambio si nuestras expectativas son realistas.“

La razón de esto muy a menudo tiene mucho que ver con las expectativas. El ejercicio repetido no solo es físicamente agotador, también puede ser muy agotador emocionalmente y difícil.

Aunque el ejercicio tiene muchos beneficios para la salud bien establecidos, el ejercicio pone su cuerpo bajo estrés. Si no asiste al gimnasio con regularidad, esto significa que es posible sentirse abrumado o desmotivado si, por ejemplo, se siente cansado y ha enfrentado la idea de así como actividad más intensa físicamente.

Como dije antes, la mayoría de la gente trata naturalmente de evitar los sentimientos de estrés. Entonces, si ya está experimentando cierto tipo de estrés, es comprensiblemente difícil estar motivado para experimentarlo. más aún estrés.

Una gran parte de la psicología (junto con muchos filósofos) cree que la mayoría de la ansiedad y las emociones negativas que sentimos provienen de expectativas que no se ajustan a la realidad.

Considere un ejemplo ficticio de dos personas que enfrentan la perspectiva de caminar todos los días como una forma de mejorar su estado físico y su bienestar.

Uno de ellos no nos hace pensar más y por eso no funciona todos los días. El otro decide que es una gran idea y está decidido a caminar todos los días. Lo piensan mucho, terminan comprando zapatos para caminar y se lo cuentan a sus amigos y familiares. Sin embargo, pronto pierden la motivación y dejan de salir a caminar todos los días.

Para ambas personas, el resultado final es el mismo: no dar un paseo diario. Sin embargo, la segunda persona siente mucha más angustia emocional, “culpa” o incluso una sensación de fracaso.

Nuestro sentido de expectativa puede influir significativamente en cómo nos sentimos ante cualquier situación. Esto puede ser especialmente cierto si se trata de una carga emocional, como algo que necesitamos cambiar, como nuestra salud o estado mental.

Cuanto más decidimos que queremos cambiar algo y más percibimos que estamos cayendo, mayor es la desconexión entre la expectativa y la realidad y, por lo tanto, mayor es la probabilidad de sentir angustia emocional.

Haciendo el cambio

Una forma ideal de cambiar entonces es establecer expectativas que sean realistas y alcanzables. Si no es un atleta habitual, considere comenzar con dos sesiones moderadas a la semana, en lugar de intentar hacer ejercicio cuatro días a la semana a máxima intensidad.

Si le preocupa retrasar decisiones importantes o difíciles, comience por tomar medidas preparadas varias veces, en lugar de decirse a sí mismo que actuará en todo momento. Y si se cae del automóvil después de intentar dejar de fumar, recuerde que la mayoría de las personas no lo logran la primera vez.

Es una parte normal del comportamiento humano no tener éxito en todos los desafíos, en todo momento. Sin embargo, la clave para superar la dificultad es no dejar que los reveses individuales definan su valor.

Si no pudo dejar de fumar, puede intentarlo de nuevo. Si dejas de ir al gimnasio, puedes empezar de nuevo. Y si alguna vez pospuso esta decisión, ¿qué le impide hacerlo ahora?

No tienes que planear fallar. Sin embargo, debe planificar la posibilidad de que suceda algo donde sus expectativas no se cumplan (si lo desea, piense en esto como un plan de contingencia).

En pocas palabras, si su plan de éxito incluye cómo maneja los encuentros, es probable que su capacidad de cambiar para mejor sea mayor.

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El blog Nuestra Salud Mental es proporcionado por Jessica Nava. Las opiniones en cada publicación no reflejan necesariamente las de la Red de Salud Primaria del Noroeste de Mexico.