Comunicación con pacientes de Alzheimer en varias etapas.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Encima medio millón de canadienses que padecen la enfermedad, y alrededor 33,000 Las personas mayores de Montreal viven con demencia. Esta enfermedad devastadora disminuye las funciones cognitivas con el tiempo, afectando la memoria, las habilidades motoras básicas, las emociones y las actividades diarias normales. Lea a continuación para obtener consejos sobre cómo comunicarse con un ser querido afectado por la demencia.
¿Cuáles son las etapas del Alzheimer?
Generalmente, la progresión del Alzheimer se divide en tres fases: Etapa inicial, etapa intermedia y etapa avanzada/final de la vida. Si bien es muy común, el Alzheimer y la demencia son comunes No parte del proceso normal de envejecimiento.
Comunicación con un paciente de Alzheimer
Comunicación en la primera etapa:
Durante la etapa leve de la enfermedad de Alzheimer, puede notar que la capacidad de los ancianos para recordar eventos recientes comienza a disminuir. En general, los recuerdos más arraigados, como la capacidad para realizar tareas normales como el uso de herramientas, no se ven afectados en esta etapa. La memoria limitada a corto plazo suele ser el síntoma principal. Pueden hacer las mismas preguntas una y otra vez sin darse cuenta.
También puede notar una disminución de la fluidez en su lenguaje hablado y escrito. Su vocabulario puede comenzar a reducirse, incluso si es probable que los trabajos básicos como escribir y dibujar no se vean afectados. Las tareas complejas como las ecuaciones matemáticas (hojas de balance u otros cálculos financieros) pueden ser más difíciles.
Los cambios en la personalidad también pueden ser evidentes. Ya sea que se trate de una irritabilidad ajena al carácter o que parezca distante en situaciones sociales, una persona mayor con Alzheimer puede mostrar un cambio en el comportamiento emocional en esta etapa.
Esta etapa no suele implicar una pérdida significativa de autonomía, y los diagnósticos tempranos suelen tener algo que decir en el futuro de su propio plan de cuidado de ancianos.
Cuando un ex miembro de la familia comienza con la enfermedad de Alzheimer, puede ver los siguientes síntomas en una conversación normal:
- Repetir preguntas sin entender;
- Tener dificultad para describir cosas y usar palabras alternativas;
- Pierde el tren de sus pensamientos;
- Evitar hablar en absoluto;
- Usa los gestos más que la comunicación verbal.
Recuerde preguntarles qué se sienten cómodos haciendo por sí mismos; no asuma que pueden hacerlo todo solo porque no parecen depender completamente de un cuidador. Es posible que no quieran comunicarse con otros directamente, por teléfono o por correo electrónico, y es posible que tenga que tratar con ellos. Tranquilícelos y sea positivo; siempre pueden apreciar la risa y el buen humor, y es una forma positiva de combatir la dificultad de la enfermedad.
La comunicación en la etapa intermedia:
La etapa promedio de la enfermedad de Alzheimer suele ser la más larga, a veces dura varios años. En esta etapa, las personas mayores con Alzheimer no podrán realizar la mayoría de las actividades diarias.
- Hablar será más difícil y los ancianos a menudo reemplazarán las palabras incorrectamente, debido a la incapacidad de recordar el vocabulario.
- La coordinación se puede prevenir, aumentando el riesgo de caídas.
- La memoria a corto plazo es muy impactante. La memoria a largo plazo, que no se vio afectada en la etapa anterior, ahora también se verá endeudada.
- Los cambios de comportamiento se harán más evidentes, lo que posiblemente lleve a agresión, arrebatos emocionales, llanto y posiblemente delirios.
- Puede tener dificultad para navegar y navegar en lugares familiares, como su propia casa. Esto puede generar confusión y un fenómeno conocido como error. Pueden tener problemas para recordar el día de la semana, o incluso la estación. Incluso pueden confundir amigos con familiares, o viceversa.
- La incontinencia puede desarrollarse en esta etapa.
Todos estos cambios pueden causar un estrés significativo para el paciente y su familia. Contratar a un cuidador personal para los ancianos o transferirlos a un asilo de ancianos o a un centro de atención a largo plazo son opciones para ayudar a eliminar una cierta cantidad de atención de la familia.
Junto con las capacidades funcionales, la función cognitiva se reducirá aún más en esta etapa. Por lo tanto, mantener una comunicación significativa puede convertirse en un desafío, pero aquí hay algunos pasos que puede seguir para minimizar la barrera:
- Evita las preguntas abiertas: por ejemplo, pregúntate “¿Quieres usar tu camisa roja hoy?” a diferencia de “¿qué te quieres poner hoy?”;
- Siempre hable claro y despacio para hacerse entender, pero trate de no hablar en un tono infantil;
- Déles todo el tiempo que sea necesario para responder, ya que es posible que necesiten pensar en la pregunta más de lo habitual;
- Habla con ellos en un lugar adecuado. Apague la televisión y otras distracciones, vaya a una habitación tranquila y mantenga el contacto visual mientras habla;
- Recuerde que a veces escuchar significa más que hablar. Si el anciano dice algo incorrecto, no lo discuta ni lo corrija;
- Preste atención a la indicación visual. A veces, si una persona mayor tiene dificultades para encontrar palabras, puede usar el lenguaje corporal para expresarse;
- A menudo, su memoria estará equivocada y pueden recordar recuerdos que nunca sucedieron. Si tu concepto de la realidad se ha vuelto confuso, a veces es mejor no intentar convencerte de la verdad. Lo que creen es real para ellos, y sus sentimientos también lo son. Responda siempre con consuelo y tranquilidad.
Comunicación en una etapa avanzada:
Durante la etapa final, el adulto mayor estará totalmente dependiente de un cuidador. Necesitan atención las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ya que sus capacidades mentales y físicas se verán extremadamente reducidas. El objetivo en esta fase de la enfermedad es hacer que las últimas semanas o meses de la persona afectada lo más cómodo y agradable posible.
En la etapa avanzada, su ser querido puede mostrar los siguientes síntomas:
- Tienen pérdida de memoria severa y dificultad para entender el mundo que les rodea;
- Se requerirá asistencia para comer, bañarse, vestirse y otras actividades físicas;
- Pueden tener problemas para tragar y necesitar una sonda de alimentación;
- Caminar solo puede ser difícil o imposible;
- Los músculos pueden volverse rígidos y el cerebro no podrá controlar lo que hace el cuerpo.
La comunicación con un paciente de Alzheimer en esta etapa es mucho más difícil, ya que ha perdido la mayor parte de su capacidad para reconocer la palabra y formar las palabras. Si hablan, probablemente será inconsistente. La comunicación no verbal es crucial. Use otros sentidos como una forma de comunicación, tales como:
- Utiliza aromas agradables que pueden evocar recuerdos felices de su pasado;
- Use imágenes relajantes, como una pantalla de TV o computadora portátil que muestre los paisajes de la naturaleza, o colóquelos frente a una ventana que mira hacia afuera;
- Ponga música relajante, especialmente canciones que a la persona mayor con Alzheimer le encantaba escuchar durante su juventud. La musicoterapia se ha convertido en un método cada vez más popular de atención de la salud mental para los ancianos;
- Sosteniendo su mano, dándole un paño suave para sostener y cepillando su cabello;
- Llévalos afuera, ya sea a caminar o en silla de ruedas, y encuentra un área verde para pasar el tiempo. Puede ser un parque cercano o el vecindario en el que crecieron.
Recuerde: si bien la comunicación con un paciente de Alzheimer debido al habla verbal puede ser infructuosa, especialmente en la última etapa, también puede ser reconfortante para su voz. Habla con ellos con calma, tranquilizándolos y cuéntales historias de recuerdos pasados. Lea su cuento o poema favorito. Aunque parezca que ya no lo reconoces, tu presencia es lo más importante que puedes ofrecer para que el final de tu viaje sea pacífico y feliz.
Como siempre, si necesitas atención domiciliaria para un familiar afectado por la enfermedad de Alzheimer, la Coordinación de Atención Integral está para ayudarte. No dude en contactarnos hoy para una consulta gratuita si necesita un cuidador calificado para un ser querido.
